The Shroud of Turin between history and science: an ongoing debate

Abstract

The Shroud of Turin has passed through centuries of history, has travelled and has experienced events, which have only partially been recorded in documentary sources. Popular-cultural tradition has now accepted it as being the Shroud of the historical Christ. Nevertheless, public opinion has always been divided between those who believe in its authenticity and those who do not. Since the seventies there have been various wide-ranging study campaigns devoted to unravelling the mystery. Today the Shroud has become once more the centre of attention for the scientific world on the occasion of its last exposition. This paper aims to present a chronology of the investigative phases conducted so far and to put forward a new proposal in the field of image analysis and artistic diagnosis.

Riassunto

La Sindone di Torino ha attraversato secoli di storia ed ha subito spostamenti ed avvenimenti solo parzialmente ricordati dalle fonti documentarie. La tradizione cultural-popolare ne ha da subito riconosciuto il sudario del Cristo storico, ma da sempre l’opinione pubblica si divide tra autenticisti e scettici. A partire dagli anni ’70 sono state effettuate diverse campagne di studio, ad ampio spettro, volte a svelarne il mistero. Oggi la Sindone è tornata all’attenzione del mondo scientifico in occasione della sua ultima ostensione. Il presente lavoro vuole presentare una cronologia delle fasi d’indagine svolte finora e una nuova proposta nel campo dell’analisi d’immagine.

Résumé

Le Suaire de Turin a traversé des siècles d’histoire et a subi des déplacements et des vicissitudes qui ne sont que partiellement rappelés par les sources documentaires. La tradition de la culture populaire n’a pas tout de suite reconnu le Suaire du Christ comme historique, mais depuis toujours l’opinion publique se partage entre ceux qui en revendiquent l’authenticité et les sceptiques. À partir des années 1970 ont été effectuées diverses campagnes d’étude, à ample spectre, visées à en dévoiler le mystère. Aujourd’hui le Suaire est revenu à l’attention du monde scientifique à l’occasion de sa dernière ostension. Le travail présent veut présenter une chronologie des phases de recherche développées jusqu’ici et une nouvelle proposition dans le domaine de l’analyse de l’image.

Zusammenfassung

Das Turiner Grabtuch hat eine Jahrhunderte lange Geschichte und erfuhr Ortsveränderungen und Ereignisse, die nur zum Teil von den dokumentarischen Quellen erfasst sind. Die kulturelle und volkstümliche Überlieferung hat es von Beginn an als das Grabtuch des historischen Christus erkannt, aber die öffentliche Meinung ist von jeher in Authentisten und Skeptiker gespalten. Seit den 70er Jahren wurden mehrere breit gefächerte Untersuchungsreihen durchgeführt, um sein Geheimnis zu lüften. Heute steht das Grabtuch anlässlich seiner jüngsten Ausstellung wieder im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit der wissenschaftlichen Welt. Die vorliegende Arbeit will eine Chronologie der bisher durchgeführten Forschungsarbeiten geben und einen neuen Ansatz auf dem Gebiet der Bildanalyse vorschlagen.

Resumen

La Sábana Santa de Turín ha recorrido siglos de historia y ha sido objeto de desplazamientos y de acontecimientos que las fuentes documentales sólo recuerdan en modo parcial. La tradición cultural-popular enseguida supo reconocer en ella el sudario del Cristo histórico; sin embargo la opinión pública se ha dividido desde siempre entre los que creen en su autenticidad y los escépticos. A partir de los años 70 se han efectuado diversas campañas de estudio, de amplio espectro, buscando desvelar su misterio.  La Sábana Santa ha vuelto hoy a la atención del mundo científico con ocasión de su última ostensión. Este trabajo se propone presentar una cronología de las fases de estudio hasta ahora aplicadas, así como una nueva propuesta en el campo del análisis de la imagen.

Резюме

Туринский Саван прошел через века истории и его перемещения и события, связанные с ним, лишь частично упоминаются в документальных источниках. Народ сразу признал в нем изображение лика исторического Христа, но общественное мнение всегда разделяется на тех, кто верит и на скептиков. Начиная с 70-ых годов были произведены различные широкие исследования, направленные на открытие тайны истины. В наши дни Саван опять привлекает внимание ученых после его последней выставки. Настоящая работа стремится представить хронологию проведенных исследований вплоть до сегодняшнего дня и новое предложение в области анализа изображения.